歯周病とは
虫歯と並んで歯科医で治療することが多いのが歯周病です。
歯周病とは歯周組織が細菌に感染してしまった状態のことです。歯槽膿漏とも言われますが、歯茎がどす黒く変色してしまったり、腫れあがるといった症状があらわれます。歯磨きの際に出血することも多く、悪化すると歯を支えている歯槽骨が溶けてしまい、最終的には歯が抜け落ちてしまうことになります。
実はこの歯周病、虫歯以上にかかっている人が多いとも言われており、日本人の成人のおよそ８割が何らかの形で歯周病にかかっているというデータもあります。
歯周病が厄介なのは自覚症状がほとんどないこと。初期段階では痛みを感じることもほとんどなく、気づかないうちに進行してしまいます。
そのうちに歯槽骨が溶けていき、歯がぐらつくようになります。その段階にまで達すると治療が困難で、歯を抜かなければならなくなってしまうこともあります。
治療方法は細菌感染の原因となるプラークの除去がメインとなります。症状が重い場合には麻酔を施した上で歯肉を切開し、プラークを除去するなどの方法がとられます。ただし、根本からの治療は難しく、症状が重い場合は治療が施せない場合もあります。
このように、歯周病は非常に厄介な症状で治療よりも予防が何よりも重要になってきます。そのためにはやはり毎日のブラッシングが不可欠。歯の表面のプラークをしっかり除去し、清潔な口内環境を維持することが大事です。また歯茎の腫れや出血が見られた場合にはすぐに歯科医の診察を受けるように心がけることも忘れないようにしたいものです。
